L’European Poker Tour Prague 2011, succès historique puisque programmé dans la foulée de la toute première étape du World Poker Tour dans la capitale tchèque, aura été marqué par la 3e place, pour 270 000 euros, de Nicolas Levi. Le joueur Winamax confirme sa régularité au très haut niveau avec sa 6e table finale d’un tournoi majeur.
Nicolas Levi court toujours derrière la première victoire de sa carrière. Qu’importe. Car pour survivre sur le circuit des tournois internationaux, il n’est pas suffisant de seulement faire un unique exploit, même pour quelques millions, avant de disparaître. "Croc Monsieur" confirme qu’il fait partie des tous meilleurs joueurs français, ceux qui présentent une régularité impressionnante. Si "ElkY" et Fabrice Soulier ont couronné leur carrière l'été dernier par un titre aux World Series of Poker (le premier avait, quand même, déjà remporté un WPT et un EPT auparavant), l’homme au chapeau de l’équipe Winamax s’est une nouvelle fois contenté d’une table finale d’un European Poker Tour, la 2e de sa carrière après celle de Dortmund en 2007. L’été dernier, le Londonien avait atteint sa 4e finale des World Series of Poker (une sixième place du 10 000 dollars Pot-Limit Hold'em, pour 114 525 dollars), un an après la plus grande performance de sa carrière aux WSOP Europe à Londres (5e pour environ 321 000 dollars).
Brisé dans son élan en table finale
A Prague ce samedi, Nico Levi n’était pas si loin de son premier triomphe. Petit tapis à la bulle, jeudi, il avait connu un incroyable rush dans la foulée, avant de maintenir son tapis important le lendemain afin d'aborder l’ultime bataille à 8 joueurs avec le 2e plus gros tapis. Mais le W s'est rapidement retrouvé petit tapis (un gros coup perdu à tapis au flop avec double paire contre un brelan de Rois) avant de résister jusqu'à la première marche du podium. Sur sa dernière main, son all in avec 8 et 6 de carreau n’a pu battre l’As-Valet de Martin Finger, malgré l’apparition d’un 8 au flop (un As et un Valet arrivant turn et river). L'Allemand, un qualifié en ligne, a ensuite dominé le Néerlandais David Boyacayin (qui avait doublé sur Nicolas Levi), le champion et son dauphin raflant respectivement 720 000 et 535 000 euros. Nicolas Levi devait se contenter de 270 000 euros, lui qui avait déjà atteint 1,3 million de dollars de gains avant cet EPT.
Boujenah, Rohr et Brosolo pour un autre résultat
Quatre autres représentants tricolores étaient parvenus à entrer dans l’argent jeudi après-midi, parmi les 104 payés. Le récent finaliste du Partouche Poker Tour Ilan Boujenah a rajouté une nouvelle ligne à son palmarès, avec une 98e place pour 7 500 euros (le prix minimum). Quelques heures plus tard, l'ancien footballeur Jean-Philippe Rohr, parmi les leaders lors des deux premiers jours, devait céder avec amertume en 32e position, pour 17 000 euros. Yann Brosolo accompagnait Nicolas Levi lors de l’avant-dernière jour de compétition, mais le jeune s’effondrait avant la table finale, lâchant à la 11e place pour 35 000 euros. Une nouvelle performance rageante dans la capitale de la Bohème pour "Lastchance11", 13e de l'édition 2009.
Prague, festival historique
Au-delà de ces belles histoires d’argent, Prague aura peut-être ouvert la voie à une nouvelle formule gagnante dans ce circuit international bien chargé (parfois trop) en tournois d’importance. A cette traditionnelle étape de l’EPT, le WPT avait décidé d’organiser sa toute première étape praguois quelques jours avant l’évènement du circuit majeur sur le Vieux Continent. Les deux tournois ont été un succès. Le premier, à 3 500 euros, a été le plus gros WPT de l’histoire en Europe, avec 571 entrants, puis l’EPT qui a suivi, à 5 300 euros, est devenu le plus gros tournoi jamais organisé dans le pays. Ce "Prague Poker Festival" restera dans la mémoire de pas mal de joueurs....
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