Alors que le tournoi principal se conclut ce jeudi soir avec une table finale sans représentant français, le bilan tricolore lors de ces World Series of Poker Europe n'est pas fameux. Toutefois, sur les 7 évènements récompensés d'un bracelet des championnats du monde, Adrien Allain, ElkY et Roger Hairabedian sont passés tout proche de la grosse performance, alors que Barbara Martinez a remporté le tournoi réservé aux femmes.

Tout s'est joué sur un bad beat. Dans ce jeu de cartes insensé qu'est le poker, il est tellement classique d'encaisser un coup de malchance, qui plus est avec une paire d'As face, les 80% de chance de l'emporter n'étant donc pas respectés une fois sur 5. Pour Arnaud Mattern, le bad beat avec la main la plus fort du Texas Hold'em (avant le flop) lui a pourtant certainement fait perdre quelques centaines de milliers d'euros. Cruel dans cette situation. Mercredi soir, celui qui fait partie des 6 Français couronnés sur le circuit European Poker Tour a chuté à la 10e place, pour 90 000 euros, du tournoi principal des World Series of Poker Europe à Cannes. Sans l'apparition d'un 10 sur le tableau, donnant un brelan à son adversaire américain muni également d'une paire servie, l'ancien membre de l'équipe Winamax aurait pris le large au classement de jetons. De quoi aborder très sereinement la finale de ce jeudi.

Une dizaine de Français payés sur 240
Au final, aucun représentant tricolore ne remportera de bracelet de ces premiers WSOPE à Cannes, malgré, évidemment, une grosse participation française, avec 240 représentants sur les 593 participants du weekend dernier. Selon le classement officiel de l'organisateur, seuls 11 Français ont ajouté une ligne à leur palmarès en faisant partie des 64 derniers, même s'il faut également compter le jeune Ilan Boujenah, Parisien qui a grandi en Israël. Après sa bulle lors du World Poker Tour Paris, la joueuse PMU Poker Rebecca Gerin a été récompensée d'une 45e place pour 25 000 euros. Son coéquipier Philippe Ktorza a atteint l'avant-dernier jour de compétition mais a cédé en 25e position, pour 32 000 euros de gain. Puis les deux joueurs d'internet Steven Moreau et Thibaud Guenegou ont dû se contenter de très belles 14e et 12e place, pour respectivement 53 000 et 67 500 euros. Arnaud Mattern a donc été le dernier Français éliminé, à quelques sorties de la table finale.

Adrien Allain et Elky pas si loin que ça...
Malgré ce manque, sur les 6 autres évènements récompensés par un prestigieux bracelet en or, plusieurs têtes d'affiche françaises ne sont pas passés loin de la très très grande performance. Lors du premier tournoi, un 2 680 euros à 6 joueurs par table, l'excellent Adrien Allain, membre de l'équipe Barrière, a dû se contenter d'une 5e place, pour 46 250 euros. Le Breton a d'ailleurs réalisé deux autres places payées par la suite. Sur le petit tournoi de cette déclinaison européenne, à 1 090 euros, deux joueurs méconnus, Nabil Nedjai et Grégory Lejolivet, se sont contentés respectivement de la 8e et de la 9e place, pour environ 17 000 et 13 000 euros. Dans la foulée, la grande star française Bertrand Grospellier était en course pour remporter son 2e bracelet des championnats du monde, mais ElkY a chuté à la 5e place, pour 47 763 euros, sur le tournoi shootout à 3 200 euros (il fallait sortir vainqueur de sa table pour se hisser au tour  suivant).

La plus grosse perf pour "Big Roger", le Ladies pour Barbara Martinez
Enfin, la meilleure performance de la quinzaine a été réalisée par Roger Hairabedian. Le numéro 1 français en tournois ces deux dernières années a cédé en demi-finales, face à Michael Mizrachi (ensuite vainqueur), du gros tournoi au format spilt (un premier jour sur des tables pleines, le second à 6 par tables, puis des tête-à-tête pour départager les 16 derniers). 112 092 euros sont revenus au numéro 1 français en tournois de ces deux dernières années, qui est d'ailleurs en course dans la finale du grand Partouche Poker Tour, toujours à Cannes. Seul lot de consolation, la professionnelle Barrière Poker Barbara Martinez s'est offert le Ladies, pour plus de 16 000 euros. Le tournoi à 500 euros réservé aux femmes n'était récompensé que par une bague et a connu une participation majoritairement française.

4 bracelets l'été, aucun l'automne
Au final, le bilan cannois est nettement inférieur à celui réalisé lors de la cinquantaine de tournois des WSOP à Las Vegas, en juin dernier. En plus de 4 décennies des championnats du monde dans la cité du pêché, la France, qui n'a toujours pas célébré le Graal de champion du monde (Antoine Saout n'est pas passé loin en 2009), n'avait remporté que 5 titres WSOP, dont David Benyamine, Patrick Bruel et Vanessa Hellebuyck l'an dernier. Cet été, en quelques semaines, La Marseillaise a retenti pas moins de 4 fois au Rio, couronnant Bertrand Grospellier, Elie Payan, Fabrice Soulier et Antonin Teisseire. Avec ces WSOP pour la première fois organisées sur le sol français, le camp tricolore confirme simplement ses difficultés à s'imposer en Europe, voire même en France. Le dernier EPT de Deauville est revenu à un Français joueur occasionnel de casino (Lucien Cohen), bien loin, techniquement, du niveau de la belle génération actuelle.